UGT pide subir impuestos para recaudar hasta 80.000 millones de euros más

La subida de impuestos aprobada en 2009 es insuficiente. El secretario general de UGT, Cándido Méndez, pide subir la presión fiscal, ya que es «siete u ocho puntos” inferior a la media europea, así como recuperar la «progresividad» el Impuesto de Patrimonio.
El secretario general de UGT, Cándido Méndez, pidió este jueves una reconsideración «general» del sistema impositivo para «recuperar» la progresividad, de manera que «pague más quien más tiene», y elevar la presión fiscal con el objetivo de aumentar los niveles de recaudación.

En una conferencia de prensa en Bilbao, donde participó en unas jornadas de UGT de Euskadi sobre acoso laboral, Méndez dijo, en alusión a la próxima subida del IVA, que su sindicato no está a favor de «una medida aislada», sino que apuesta por una reconsideración «general» del sistema, que afecte a los impuestos directos e indirectos.

Agregó que se trata de un debate que «urge» y se mostró contrario a los planteamientos favorables a una reducción de impuestos por considerar que no solucionaría los problemas en el actual contexto de crisis económica. En su opinión, una rebaja impositiva «reduciría la capacidad financiera» y «dejaría indefensa a la sociedad española» ante la crisis.

Para UGT, se debe reconsiderar el sistema para, entre otros objetivos, «recuperar progresividad» fiscal con el fin de que pague más quien más tiene y al contrario, y combatir la economía sumergida y la evasión fiscal que implica.

Méndez destacó que hay que aumentar la recaudación y se expresó partidario de elevar la presión fiscal con dicho objetivo. Según puso de manifiesto, la presión fiscal en España está «siete u ocho puntos por debajo de la presión media de la fiscalidad europea». En concreto, España cerró 2009 con una presión fiscal equivalente al 30,4% del PIB, inferior al 34,2% de 2004, debido al desplome de la recaudación como resultado de la crisis.

Subir siete u ocho puntos porcentuales la presión fiscal, tal y como reclama UGT y la propia ministra de Economía, Elena Salgado, suponfría aumentar la recaudación en unos 70.000 u 80.000 millones de euros respecto al nivel actual.

El dirigente sindical también abogó por «recuperar alguna figura» impositiva como el impuesto de Patrimonio y por establecer un tratamiento fiscal que aumente la recaudación en la figura de las Sociedades de Inversión de Capital Variable (SICAV).

A las cajas les ‘costaría’ el matrimonio más de 270 millones el primer año en intereses al FROB

Quedan apenas tres meses para que se termine el plazo para solicitar ayudas al Fondo de Reestructuración de Ordenación Bancaria (FROB) y ya se pueden aproximar algunos números.
Son varias las cajas que pretenden fusionarse y necesitan ayudas ‘extra’ para tales intenciones. Necesitan dinero para pagar las prejubilaciones y el cierre de oficinas que conlleva un matrimonio entre entidades y el Gobierno ha puesto sobre la mesa 90.000 millones de euros para tal fin. Pero no es un préstamo a fondo perdido. Cada ayuda deberá devolverse con un interés del 7,75% el primer año o del 7% si el plazo –entre cinco y siete años- se reduce a tres.

De momento, sólo se conocen las peticiones de Caja Duero-Caja España; Caixa Sabadell-Terrassa-Manlleu; Caixa Catalunya-Tarragona-Manresa; y las gallegas Caixa Galicia y Caixanova. Y de todas ellas, sólo se ha confirmado el préstamo para la fusión Caixa Sabadell/Terrassa/Manlleu. En conjunto, habrían solicitado al FROB 3.540 millones de euros, el 3,93% del total que este fondo cuenta para este tipo de operaciones.

Echar cuentas
Puestas sobre el tapete las condiciones de este fondo, se plantean varios escenarios. Calculadora en mano, se pueden calcular los intereses que las cajas deberían pagar el primer año de este préstamo. Los siguientes tendrían que abonar el capital anual más el interés con un diferencial del 0,15%.

Las castellanoleonesas, que llevan ya varios meses con la fusión ‘a cuestas’, pidieron, en un primer momento, 550 millones de euros al Fondo de Reestructuración Bancaria. Una cifra que podría bajar si se hace efectiva la venta sus participaciones en Ebro Puleva . Una maniobra que les reportaría una inyección de capital de 238 millones de euros entre las dos y les redujo el préstamo hasta 525 millones. Pero, a cuánto asciende la devolución de este dinero más el interés. Pues bien, sin contar con los intereses y planteando el plazo a cinco años, las cajas de Castilla y León tendrían que devolver al año 105 millones. El monto ascendería a 75 si lo pagaran a siete años y a 175 si lo devolvieran en tres años.

Los intereses que deberían pagar, tanto a cinco como a siete años, ascenderían a 40,68 millones de euros. Si se plantearan un préstamo a devolver a tres años, el capital adicional el primer año sería de 36,75 millones.

La fusión entre Caixa Sabadell, Caixa Terrassa y Caixa Manlleu ‘cuesta’, sólo en intereses, y si se plantea a cinco o siete años 38,73 millones de euros al año. Una cifra que, sumada a sus cuotas anuales, llevan el préstamo a 138,73 millones anuales si lo devuelven a cinco años y 110,15 millones si se devuelve a siete.

La cosa cambia cuando se plantea la devolución del dinero a tres años. En este caso desciende el interés del primer año y aumenta el monto anual. Es decir, en el caso de Caixa Sabadell, Caixa Terrasa y Caixa Manlleu, los intereses ascenderían a 35 millones de euros.

Sus vecinas, Caixa Catalunya, Caixa Tarragona y Caixa Manresa, que solicitaron al FROB 1.315 millones de euros (de momento, el préstamo más caro), deberían devolver al año 263 millones más 101,91 millones de euros. Sin embargo, estas cajas se han planteado devolver el préstamo en tres años, con lo que los intereses se reducirían a 92,05 millones.

Las gallegas tendrán que devolver al FROB 93 millones de euros sólo en intereses. Una cifra que engorda si se le suman los 240 millones que tienen que pagar al año (a un plazo de un lustro) por el préstamo.

Apretarse el cinturón, intentar ganar cuota de mercado, pecar de prudentes… estrategias que sirvan para poder hacer frente a lo que supone un matrimonio entre cajas en tiempos de crisis. Y es que ya se sabe, ‘nadie da duros a pesetas’.

El cierre de sucursales se concentra en Cataluña, Andalucía y Valencia

Cataluña, Andalucía y Valencia son las regiones españolas donde más oficinas bancarias se cerraron en 2009: 808 sucursales, el 53% de las clausuras registradas en España. En términos relativos, también Murcia y Galicia se han visto especialmente afectadas.
El ajuste del sector financiero español va por barrios. Mientras que las comunidades autónomas del litoral mediterráneo han reducido entre un 4% y un 5% su parque de sucursales, otras regiones, como Castilla-La Mancha o Extremadura, apenas se han visto afectadas. En el conjunto del país, la red de oficinas se contrajo un 3,5% el año pasado.

En términos absolutos, Cataluña encabeza el ranking de la reconversión. A lo largo del pasado ejercicio las entidades financieras cerraron 393 agencias en esta comunidad, según los datos hechos públicos el jueves por el Banco de España. Esa cifra representa el 4,8% del total.

Las clausuras se dieron tanto en bancos como en cajas. Los primeros redujeron el número de sucursales en Cataluña un 4,68% y las cajas un 4,85%. En el caso de los primeros, el movimiento se explica por la rápida adaptación a las nuevas condiciones económicas, mientras que, en el caso de las segundas, los cierres vienen por la duplicidad en la red de agencias (caso de La Caixa) y por las fusiones en ciernes.

«En los últimos meses se ha visto que los bancos han sido más ágiles en las decisiones de negocio, mientras que las cajas han sido más lentas», explica Raúl García Monclús, socio de la consultora CognoData, que asesora a las entidades financieras para decidir dónde abrir y cerrar locales.

La segunda autonomía que más oficinas ha clausurado ha sido Andalucía: 288 agencias, el 4,1% del parque que tenía a comienzos de 2009. El tercer puesto lo ocupa Madrid, con 207 oficinas menos (-3,4%) y el cuarto la Comunidad Valenciana, con 199 sucursales menos (-3,9%). Caja Mediterráneo (CAM), originaria de Alicante, echó el cierre durante el pasado ejercicio a 115 oficinas, lo que supone el 10% de su capacidad.

En términos relativos, también Murcia y Galicia se han visto especialmente afectadas por la incipiente reestructuración del sector financiero. En la primera, el parque de locales bancarios ha caído un 5,1% , y en la segunda un 4,7%.

Las menos afectadas
En el lado opuesto se encuentran las comunidades donde apenas se ha dejado sentir la reestructuración del sector. Al menos, en cuanto al número de locales. En Extremadura, la cifra total de agencias tan sólo cayó en nueve unidades, lo que representa el 0,7% de la red. Mientras, en Castilla-La Mancha (donde su caja de ahorros regional tuvo que ser intervenida por problemas de solvencia), el número de sucursales tan sólo ha bajado en 24, poco más del 1% del total.

De acuerdo con diversos informes, el sector bancario podría tener que cerrar durante los próximos años otras 5.000 sucursales.

BBVA desbloquea su fondo inmobiliario

Casi un año y medio después de que BBVA buscara una solución para los inversores de su fondo inmobiliario que querían reembolsar sus participaciones, la entidad ha optado por dar una segunda oportunidad a los partícipes que aún mantiene el BBVA Propiedad FII. El banco acaba de abrir una nueva ventana de liquidez para los inversores que quieran optar por los reembolsos, la cual estará abierta hasta el 30 de abril.

Como otros fondos de su categoría, que invierten directamente en inmuebles, BBVA Propiedad ha sufrido en carne propia la crisis que comenzó a mediados de 2007 y, especialmente, el estallido de la burbuja inmobiliaria en España. El resentimiento de las rentabilidades y el aumento de las solicitudes de reembolso por parte de los inversores llevó a la entidad a tomar una decisión para dar liquidez a sus partícipes antes de proceder a la venta de los inmuebles en cartera, que se ha demostrado difícil en el entorno actual.

En noviembre de 2008, BBVA compró la práctica totalidad de las participaciones de los inversores del fondo, mediante la apertura de una ventana de liquidez extraordinaria. El banco destinó cerca de 1.600 millones de euros a esta operación y a día de hoy mantiene una participación en el fondo del 96,7%.

Una vez cerrada aquella ventana, la gestora del banco modificó el folleto para cerrar el fondo durante dos años a nuevos reembolsos. Los fondos inmobiliarios suelen tener una liquidez inferior a la de los fondos financieros debido a que la composición de la cartera, inmuebles, es por definición menos líquida que la de las carteras formadas por activos financieros. Antes de la crisis, el BBVA Propiedad tenía una liquidez trimestral.

Según la modificación realizada en el folleto, el fondo debería abrirse a nuevos reembolsos en noviembre de 2010. Sin embargo, el banco ha decidido abrir una ventana extraordinaria hasta el 30 de abril para que los partícipes que lo deseen puedan reembolsar su capital. BBVA Asset Management, la gestora de la entidad presidida por Francisco González, ya ha comenzado a ponerse en contacto con los partícipes para informarles de esta posibilidad.

Según los últimos datos de Inverco, la asociación de instituciones de inversión colectiva, el patrimonio de BBVA Propiedad ascendía a 1.451 millones de euros a cierre de febrero. Esto significa que el 3,3% que no está en manos de BBVA representa en torno a 43,53 millones de euros. Este capital está repartido entre unos 3.000 partícipes, principalmente minoristas.

Para facilitar los reembolsos, la gestora suprimirá la comisión de reembolso, del 2% sobre el importe reembolsado para los partícipes que llevan más de un año en el fondo. Según fuentes del mercado, el valor liquidativo al que se realizarán los reembolsos no se conocerá hasta el final del proceso. El último valor liquidativo publicado, de cierre de febrero, es de 10,78 euros. En septiembre de 2008, antes de la entrada de BBVA, era de 11,13 euros, lo que supone que a precio de hoy el valor de la participación ha descendido un 3,14% en un año y tres meses.

Además de dar una nueva oportunidad a los partícipes de salir, en un entorno económico e inmobiliario que no termina de despegar, BBVA quiere ser más práctico en la gestión de los inmuebles que forman la cartera del fondo. Si la entidad consigue el 100% del patrimonio, no tendría que mantener la figura jurídica de institución de inversión colectiva, que tiene muchas limitaciones y restricciones, por ejemplo en lo referente a los coeficientes de diversificación o de liquidez.

Es decir, que si BBVA Propiedad dejara de ser un fondo de inversión para convertirse en otro tipo de sociedad, BBVA tendría más libertad para gestionar activamente los inmuebles que el fondo tiene en cartera.

Asimismo, fuentes del mercado explican que el hecho de que BBVA sea en estos momentos partícipe mayoritario del fondo puede provocar situaciones de conflicto de interés que podrían derivar en la división del fondo en dos.

BBVA Propiedad comenzó su andadura en 1995. En los últimos 15 años, el fondo tan sólo ha sufrido pérdidas en tres ejercicios: 1996, 2008 y 2009. Los dos últimos años coinciden con la crisis económica y el pinchazo de la burbuja inmobiliaria. El mejor ejercicio fue 2000, cuando el fondo logró una rentabilidad del 11,95%, según datos de Bloomberg. La rentabilidad anualizada (TAE) de la cartera desde el lanzamiento del fondo ha sido del 3,74%.

Perspectivas
Los gestores del BBVA Propiedad afirman en el informe semestral de cierre de 2009 presentado a la CNMV que hay varios factores que apoyan la tesis de que aún no se ha tocado fondo en el mercado inmobiliario. Entre ellos, que aún no se ha absorbido la sobreoferta de vivienda nueva, así como que la caída de precios ha sido hasta ahora reducida.

El turismo alemán sigue prefiriendo España pero remite un 11%

Aunque bajó el número de turistas alemanes, su gasto en vacaciones sólo ha caído un 3%.
«En Baleares el turismo es un asunto de Estado», dijo en Berlín el Presidente del gobierno balear, Francesc Antich. Su Consellera de Turismo, Joana Barceló explicó a este diario que, «sumándolo todo» el turismo representa «cerca del 80%» del PIB de la comunidad autónoma. Los alemanes, que con 3,6 millones de turistas llegados por vía aérea, representan el 32% del aporte turístico anual balear, han encogido su presencia un 10%, frente al 16% de los británicos. En Canarias la caída es el 10% y el 15,6%, respectivamente, explican fuentes del sector español que acudieron a la 44 edición de la Feria de Turismo de Berlín, la mayor del mundo, que este año tuvo como invitada a Turquía, la gran competidora de España en la industria del turismo barato.

Según la estadística local, el sector turístico alemán sólo se ha encogido un 3%, bien por debajo del 12% registrado en sectores como el químico o del 26% de las artes gráficas. Los alemanes, que apenas han sentido la crisis, se gastaron el año pasado 21.000 millones de euros en vacaciones. El 40% de ellos hicieron turismo en Alemania. España, Italia y Turquía, un país que está destrozando su litoral siguiendo el mal ejemplo español, son sus destinos preferidos en el Mediterráneo.

Aunque el frenazo alemán haya sido modesto, en España ha supuesto una caída del 11,3% respecto a 2008, según cifras de la Oficina Española de Turismo. Alemania envía anualmente a España, su primer destino de turismo extranjero, entre ocho y diez millones de turistas. El año pasado fueron 8,9 millones, lo que representan un 17,1% del total. España recibió un total de 52,2 millones de turistas en 2009, un 8,9% menos que el año anterior. Alemania es el segundo emisor de ese volumen, por detrás del Reino Unido.

«Estamos muy agradecidos a Alemania por ese aporte, y estamos muy contentos de que a la Canciller Angela Merkel y al Ministro (de exteriores Guido) Westerwelle), les guste tanto España», dijo José Luís Rodríguez Zapatero en su última visita a Alemania, el uno de marzo en Hannover, en una declaración quizá excesivamente azucarada para los oídos locales. Zapatero dijo que España está, «mejorando su infraestructura turística». El mensaje de Antich en la feria berlinesa, fue idéntico, «nos vamos a esforzar por reinventar nuestra oferta turística», dijo el President.

Convertida en un poder fáctico en Mallorca, donde tiene su base, la compañía aérea alemana Air Berlín, «aumentará un 9% su capacidad hacia Mallorca, incrementando de tres a cuatro los vuelos diarios que comunican Berlín y Dusseldorf con Palma», anunció Antich. Baleares creará una «plataforma digital» que permita ver toda la oferta turística de las islas «on line», y a la que el Govern ha dedicado 12 millones de euros.

«Fuimos los primeros en el turismo de masas y queremos ser los primeros en tecnología», dijo Antich. Preguntado si la crisis será aprovechada para poner coto a la urbanización especulativa que ha caracterizado el desarrollo español y balear del último medio siglo, el President mencionó las 1600 hectáreas de nuevas urbanizaciones en territorios con condiciones de espacio natural que se han echado atrás, la remodelación de la playa de Palma y los mayores énfasis que se pondrán en trabajos de rehabilitación para reconducir las energías del sector de la construcción. Por su parte, la Consellera Joana Barceló llamó la atención contra la dinámica de abaratar precios cediendo a las presiones del mercado en el marco de la crisis. «No podemos competir únicamente con los precios, las bajadas excesivas de precios no son deseables», dijo.

Carrefour genera 2.200 millones de euros de negocio en empresas catalanas

La cadena tiene en Catalunya 24 hipermercados y 28 supermercados, en los que trabajan 6.387 personas.
La cadena de hipermercados Carrefour generó el pasado año un volumen de negocio de 2.200 millones de euros en empresas catalanas, según ha informado hoy la compañía.

Un total de 1.639 proveedores catalanes trabajan con la cadena de supermercados gala, que abrió su primer establecimiento en España en 1973, precisamente en la localidad barcelonesa de El Prat de Llobregat.

El director general de Carrefour España, Noël Prioux, asegura que el grupo es «un sólido aliado» de los proveedores locales y regionales, que pueden contar con él «independientemente de la coyuntura económica».

«Nos avalan más de treinta años de trabajo en común, de historia en común. Los proveedores locales y regionales forman parte del ADN de Carrefour», subraya Prioux.

En Catalunya, la cadena tiene 24 hipermercados y 28 supermercados, en los que trabajan 6.387 personas.

A nivel estatal, Carrefour, líder de la distribución en España, cuenta con 107 hipermercados y 102 supermercados.

Mínimo histórico. Sólo harán falta 20 peonadas para cobrar el subsidio agrario

El viernes, el Consejo de Ministros rebajó a su mínimo histórico las condiciones que deben reunir los trabajadores del campo para recibir sus prestaciones por desempleo. Ante el daño que el temporal y las inundaciones han causado en la actividad agrícola, el Gobierno redujo «de 35 a 20 el número de jornadas exigidas para acceder a la renta y al subsidio agrario en Andalucía y Extremadura».

El Real Decreto ley tiene validez para quienes reunan más de 19 peonadas en los 12 meses naturales inmediatamente anteriores a la aprobación de la norma, momento desde el que tienen 365 días para pedir las ayudas. También las recibirán quienes las hayan solicitado desde el pasado diciembre. De la medida se beneficiarán unas 40.000 personas, según Trabajo, y unas 220.000 según CC OO. La diferencia estriba en que el Ejecutivo planea limitar estas condiciones «urgentes y transitorias» a «los municipios y localidades» más afectados. La norma permite, sin embargo, que cualquiera que demuestre 20 jornadas trabajadas en alguna de las dos regiones reciba las ayudas, aunque no resida allí.

«Hay un precedente en 2005 y hay razones económicas y sociales suficientes para tomar esta decisión», defendió el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. Aquel año, ante las fuertes heladas que sufrió el campo, las peonadas mínimas se rebajaron a 25, durante 12 meses.

Una nueva patronal defenderá los intereses de las empresas en Internet

La ‘CEOE digital’ pide al Gobierno medidas fiscales para los proyectos en la Red.
Una de las bases en las que el Gobierno confía la recuperación económica es la innovación y las nuevas tecnologías como Internet. Recogiendo ese guante y, ante la falta de una organización empresarial que realmente les represente, se va a constituir la Asociación Española de Economía Digital, en la que se integrarán las principales empresas que tienen a Internet como instrumento, incluyendo bancos y grandes empresas de servicios.
Esta CEOE digital nace del embrión de la actual Federación Española de la Economía Digital (FECEMD), pero, a diferencia de ésta, quiere integrar no sólo a las firmas de Internet, sino a todas aquellas que quieran integrar la Red en su modelo de negocio. «Se trata de provocar una reconversión digital del Estado», asegura Elena Gómez, presidenta de la FECEMD. La previsión es que en dos años la asociación pueda agrupar a 800 empresas, relacionadas con el ámbito digital como plataforma de negocio, bien como usuarios, bien como proveedores.

Para calentar motores, la nueva patronal, que estará integrada en la CEOE, va a presentar un decálogo de medidas al Gobierno con el fin de impulsar la economía digital. Entre ellas, figuran algunas de carácter fiscal, que pretenden que sean introducidas en la Ley de Economía Sostenible, cuyo proyecto de ley va a tramitarse en el Parlamento.

La primera de esas medidas es la petición de armonización del IVA para las transacciones de Internet, para que no se produzcan situaciones como la del libro electrónico, que hasta hace poco estaba gravado con un IVA del 7%, frente al 4% de los libros en soporte físico.

También exigen que el Estado cofinancie al 50% con fondos de inversión privados proyectos de emprendedores para Internet, siguiendo el ejemplo de Israel, que ha permitido convertir al Estado judío en un vivero tecnológico.

Sin embargo, entre las peticiones, la más curiosa es que la Agencia de Protección de Datos rebaje las multas por incumplimiento de la Ley de Protección de Datos. Y es que, según la asociación, ésta es una de las principales barreras para la entrada de pymes en el comercio online, puesto que las multas por cualquier error son desorbitadas. En 2008, la APD impuso sanciones a empresas por 20 millones de euros, el doble que las impuestas en toda la UE, según las cifras manejadas por la asociación.

Otra de las medidas es que se cambie la legislación para que las empresas que financian la puesta en marcha de start-up (nuevos proyectos tecnológicos) puedan desgravarse beneficios fiscales en sus cuentas por las inversiones fallidas. También piden que cambie la fiscalidad de las opciones sobre acciones (stock options), que ahora tributan en el IRPF, para que pasen a considerarse como rentas de capital (al 18%). Estos instrumentos financieros son fundamentales a la hora de captar talento para las start-up que, en su origen, no pueden ofrecer altos salarios, y cuya principal baza para atraer socios es implicarles en el capital de la empresa.

La nueva asociación también va a pedir a las administraciones que reserven en sus contratos de publicidad -representa ya el 12% del total- un porcentaje para los medios online.

La iniciativa de ampliar el campo de la FECMD ha partido de responsables de varias empresas de Internet que se reunieron esta semana en Madrid. Entre ellos, Luis Pérez del Val (Bodaclick), Javier Pérez Tenessa (eDreams), Gustavo García Brusilovsky (BuyVip), Jesús Encinar (Idealista), Joshua Novick (Antevenio), Rodolfo Carpintier (DAD) y Juan José Azcárate (CCC).

El comercio electrónico mueve en España alrededor de 175.000 millones de euros, de los que el canal electrónico B2C (al consumidor final) sólo ocupa 6.500 millones, el comercio entre empresas (B2B) supone alrededor de 164.000 millones de euros, y entre empresas y administraciones públicas, 3.200 millones.

¿De verdad esto lo arreglamos entre todos?

El pesimismo agrava la crisis igual que la euforia y la sensación de riqueza engordaron la burbuja – Mejorar el humor económico es clave para salir de la recesión, pero no basta una campaña.
Dicen algunos comerciantes que cuando gana el equipo de fútbol local, sus ventas se benefician. Alguno cuenta que cuando el Barça se hizo con la Champions League el año pasado, se notó en la caja registradora. Como cuando llega la primavera o se celebra una fiesta mayor en la ciudad y las calles se llenan de gente con ánimo festivo. El día que el gigante textil sueco H&M presentó unos buenos resultados económicos, el 28 de enero, el valor en Bolsa de su rival española Inditex, el propietario de Zara, empezó a subir por la confianza que mostraron en ella y en el conjunto del sector los inversores, pese a que Inditex no había publicado una sola cifra ese día.
Cuando vienen bien dadas, la economía dibuja círculos virtuosos. La gente gasta, las empresas venden, los bancos les prestan dinero y se atreven a invertir y crear empleo, con lo que todo el mundo piensa que las cosas van bien y se sigue gastando cada vez más, vendiendo cada vez más… El problema es cuando ese mismo círculo se vuelve vicioso, y las fichas de dominó se vuelcan en sentido contrario. A la crisis económica que lleva dos años castigando España, le acompaña desde el principio su propio fantasma, la psicosis de esa crisis, que agrava el declive del mismo modo que la euforia contribuyó a la burbuja durante la bonanza.

El consumo de los hogares comenzó a aflojar a finales de 2007, antes de que los indicadores económicos diesen carta de naturaleza a lo más grave de la crisis.

A mediados de 2008, cuando aún no se había entrado en recesión, el comercio anotaba grandes caídas, del 20% al 40%, en moda, muebles o automóviles, muy castigados por la sequía de crédito. El gasto de las familias es la locomotora de la economía española, supone el 57% del producto interior bruto (PIB). Y el Índice de Confianza del Consumidor, que elabora el Instituto de Crédito Oficial, muestra que la confianza de los españoles se derrumbó a mediados de 2008, antes de que la economía entrase en recesión y que, desde inicios de 2010, ha vuelto a bajar, pese a que el declive económico se está conteniendo.

«Los factores psicológicos son muy importantes a la hora de agravar tendencias, aunque desde luego los factores de fondo son otros. En la bonanza, lo que había eran tipos de interés muy bajos, crédito fácil y toda una serie de incentivos para inversores… A todo esto se añadió la euforia», reflexiona Xavier Vives, catedrático de Economía de la Universidad Pompeu Fabra, profesor de IESE y miembro del instituto alemán para la investigación económica IFO.

La Confederación Española de Comercio hizo una encuesta al acabar el año 2009 a sus asociados. Para el 60% de ellos las ventas habían sido «malas o muy malas» y la mitad lo atribuía especialmente al «pesimismo o la desconfianza». Para el secretario general de esta patronal, Miguel Ángel Fraile, «la mitad de la bajada no se debe a problemas económicos reales, sino al pesimismo, ahora sólo falta confianza para salir adelante». En plena crisis, con cuatro millones de parados y una bajada de la renta disponible en los hogares, la tasa de ahorro se elevó a un 18,7% hasta el pasado mes de septiembre, el nivel máximo logrado desde 2000.

Lo que ha quedado atrás es una época de consumismo feroz, motivado por múltiples factores como la subida de la renta y la facilidad del crédito, pero decisivamente influido también por la psicología, por la sensación de riqueza. José García Montalvo, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Barcelona (UB), lo describe bien: «Se produjo una exteriorización de ese estado de ánimo. La gente no sólo pensaba que su casa valía tanto, sino que se lo comentaba a sus amigos y eso iba creando el relato. Pensaba: ‘Si mi casa tiene un valor de un millón de euros, ¿por qué no me voy a poder comprar un Porsche Cayenne?’ El problema es que el valor de esa casa, hoy derrumbado, no servía de mucho si la necesitabas para vivir». El efecto riqueza aúpa el consumo: algunos estudios del Banco de España apuntan que por cada euro extra, sube de siete a 12 céntimos, pero el problema surge si ese euro no es líquido.

Ahora, el efecto es contrario. ¿Por qué mucha gente consume menos pese a que no ha perdido el empleo? «Pues porque se sabe menos rico, su casa vale menos, y reduce el consumo incluso aunque sea funcionario. Luego está el que tiene miedo al paro, lógico, porque en esta crisis las probabilidades de perder el empleo han crecido», agrega Montalvo.

Son reacciones individuales, en el fondo, muy racionales, pero multiplicadas por miles de españoles generan una desconfianza que sí es superior, se retroalimenta, y la profecía se cumple.

Esta teoría es la que ha llevado al Consejo de Cámaras de Comercio a lanzar una campaña en los medios de comunicación con el apoyo de 18 grandes empresas en la que famosos y anónimos animan a los españoles a recuperar eso, la confianza, a trabajar entre todos para salir adelante: «Llevamos demasiado tiempo viendo en todas partes lo mal que está todo. Es casi lo único que nos cuentan. Pero la crisis no solo está ahí fuera, también está en nuestras cabezas. Nos ha hecho perder la confianza, nos ha contagiado el pesimismo, el desánimo», insta un sitio de Internet.

La iniciativa www.estosololoarreglamosentretodos.org ha supuesto una inversión de seis millones de euros y ha suscitado polémica en varias direcciones. Mientras el PP lo tacha de «propaganda gubernamental» y ha logrado que RTVE retire el anuncio, otras plataformas han lanzando su particular contracampaña, como la de la página www.estosololoarreglamossinellos.org, a la que le enerva que detrás de la campaña esté la gran empresa: «Somos trabajadores conscientes, y nos irrita ver cómo los que nos quitan el pan y nos explotan se ríen en nuestra cara. Somos su enemigo. Somos los que se han dado cuenta de que lo que necesitamos de verdad para salir de esta crisis y de todas las que vengan, producto de un sistema económico injusto y explotador, es una sola cosa: que se vayan todos», reza la presentación de su portal.

Y es que pedir el regreso de la confianza de los ciudadanos en los mercados, en el sistema, resulta más difícil tras conocerse los desmanes del sector financiero, con casos sonados, como los malabarismos en las cuentas de Lehman Brothers, el banco que ha protagonizado la mayor bancarrota de la historia de Estados Unidos.

Guillermo de la Dehesa, presidente del Centre for Economic Policy Research, es uno de los economistas que apadrinó la presentación de esta campaña. A su juicio, las alarmas en las fases de euforia «no saltan porque todo va bien, todo el mundo gana y además muchos vuelven a pensar que ‘esta vez es diferente’ olvidándose de que ya se había pensado igual en 2000, antes de que pinchase la burbuja del punto.com. Lo que ocurre es que la memoria es muy corta. Debería haber saltado la alarma del sector público y del regulador y supervisor. Por ejemplo, en el caso de España, el Gobierno podría haber eliminado las ayudas fiscales a la vivienda para reducir la burbuja inmobiliaria».

Al margen de la polémica, el mensaje de esta campaña sí tiene algo de llamamiento patriótico. Pero no es una reacción atípica en épocas duras. El 1931, el periódico Times de Londres publicó un editorial bajo el título The Duty of confidence (El deber de la confianza) y decía así: «El declive de la confianza constituye una grave flaqueza nacional. Podríamos definirlo como un peligro y un desastre si no fuera por el desgaste que han sufrido estas palabras debido a un uso excesivo y poco sincero (…) El número de desempleados crece cada semana en parte por la falta de confianza, que evita la creación o desarrollo de nuevas empresas (…) Es obvio que la confianza ha dejado de ser una simple recompensa alternativa por los servicios realizados y se ha convertido en el deber simple y continuado de todos los ciudadanos».

Los economistas George A. Akerloff (Nobel en 2001) y Robert J. Schiller recogen esta anécdota en su libro Animal Spirits y recuerdan que cuando la economía británica se empezó a recuperar de la Gran Depresión, se atribuyó en buena parte a estos esfuerzos por recuperar la fe en los negocios.

El título se lo debe precisamente a la teoría de los «espíritus animales» que, según Keynes, movían la economía más allá de los motivos fundamentales: el humor económico, en definitiva, que ahora está en horas bajas.

Las cámaras de comercio defienden su iniciativa. «Javier Gómez-Navarro (presidente del consejo y ex ministro del PSOE) se planteó con economistas qué podía hacer la sociedad en esta situación, sin eximir a los políticos de su responsabilidad. Esto no es propaganda gubernamental en absoluto, el PP conocía la campaña a altas instancias y le parecía bien, el 90% de la sociedad está de acuerdo con las ideas de las que habla la campaña», dicen.

El problema es que nadie llamó a filas cuando la burbuja económica iba engordando, nadie llamó a la calma ni trató de corregir los desmanes del mercado cuando vinieron bien dadas. Al periodista que preguntaba por la burbuja inmobiliaria le trataban de indocumentado.

Los mercados financieros saben algo de humor económico. Los movimientos de la Bolsa -es decir, las cientos de impresiones individuales convertidas en legión- se basan «más en razones anímicas que fundamentales últimamente», opina Miguel Ángel Bernal, profesor del Instituto de Estudios Bursátiles (IEB). «Hay que distinguir entre la economía real y la del inversor, que es quien anticipan la crisis real», recalca. Por el contrario, «mensajes en firme, como las declaraciones de apoyo a Grecia, calman a los mercados, aunque aún no se hayan dado los pasos».

El humor económico también pesa en las decisiones empresariales. Las propias cámaras de comercio elaboran un indicador de confianza empresarial que permite adivinar por dónde irán los tiros, si se lanzarán o no a realizar una inversión o a reforzar su plantilla. Para De la Dehesa, «los índices de confianza del consumidor y de los empresarios, si están bien hechos, suelen ser buenos predictores de las fases del ciclo en situaciones normales, pero pierden capacidad predictiva a partir de la mitad de la fase de auge y de la fase recesiva, en que suelen ser más optimistas y más pesimistas respectivamente».

Un consumidor puede ir modulando poco a poco lo que gasta, pero el empresario llega el momento en el que debe decidir llevar a cabo una inversión o no, y entonces no sabe qué pasará con el mercado, así que acaba por decidir con las tripas.

Pero las campañas sobre la confianza son un arma de doble filo, advierte Xavier Vives. «Porque si, después de todo, esto no lo conseguimos arreglar entre todos, el efecto es aún peor».

Después de la recesión, a los españoles les queda por delante la crisis, que no es un concepto técnico. Algunas variables macroeconómicas, como la facturación de la industria, abonan el optimismo. Pero el mejor termómetro para el ánimo ciudadano es el mercado de trabajo, y este aún no ha empezado a recuperarse. El dominó sigue dando la espalda al optimismo.

Ellas los prefieren rusos

Vienen con dinero fresco, les gusta el sol más que a las iguanas y han descubierto que Canarias es más barato y tranquilo que la Costa del Sol o la Costa Brava. Además, las cifras están de su parte: el instituto ruso de estadística Geoskomstat calculó el año pasado que unos 75.000 rusos quieren comprar su segunda residencia en España. Los rusos, además, pagan en efectivo.

Por eso a nadie extraña en determinadas zonas de la isla de Tenerife como Playa del Duque, La Caleta, Golf Costa Adeje, Playa Fañabe y Los Gigantes -las más elitistas- proliferen los carteles en cirílico de ‘Se vende’.

Los rusos son, hoy por hoy, el mercado mejor considerado por promotoras, inmobiliarias y particulares. Al calor del ladrillo canario han desembarcado en la isla profesionales rusos del sector. «Los rusos están muy solicitados porque tienen fama de adinerados y generosos», subraya Angélica Pelin, gerente de Sociedad Tinerfeña de Compraventa y Administración de Bienes Inmuebles (Sotiven). Hasta el punto de que «muchos propietarios sueñan con encontrar compradores rusos porque creen que les van a pagar más que el resto», añade.

Clientes ‘líquidos’
Pero lo cierto es que jeques árabes no son. Lo que sí es cierto es que muchos de ellos son «compradores líquidos», es decir, pagan al contado, y suelen llegar en familia y uno detrás de otro, comenta Ricardo Solanas, responsable de la promotora Sawsana, especializada en este mercado.
El boca oreja, las referencias que se dan unos a otros, moviliza a los interesados. «Nos piden información de formas diversas», expone Pelin, «a través de agencias colaboradoras en Rusia o directamente cuando pasan una temporada aquí, atraídos por la publicidad y los carteles». A la hora de cerrar las operaciones «a menudo les asesoran abogados que también llevan a cabo la traducción de los contratos”, dice Solanas.

«Cada día están más informados sobre la compra y buscan descuentos», declara la gerente de Sotiven. «Requieren mucha dedicación y atención personalizada. Hay que ganarse su confianza y acompañarles durante el proceso para realizar todos los trámites pero, si acaban comprando, el esfuerzo es rentable». La mayoría posee un alto poder adquisitivo y se decanta por viviendas y emplazamientos selectos. En general, villas, chalés y penthouses junto al mar.

En el país viven tres millones de millonarios, 150.000 sólo en la capital. Pero, también, advierte la empresaria, existe «un segmento en expansión», la clase media, que apuesta por pisos en la playa. Solanas coincide: «Tenemos clientes de clase media, con presupuestos que oscilan entre los 150.000 y los 200.000 euros, que adquieren estudios y apartamentos». Con este último grupo trabajan, revela Pelin, las inmobiliarias rusas –con personal de ese país– que últimamente han surgido en la isla.

El director de Suelo, Urbanismo y Residencial de Jones Lang LaSalle, Carlos Ferrer-Bonsoms, refiere que esta demanda comenzó a adquirir notoriedad en España «hace siete años, ante el bajón de la alemana». Desde entonces, no ha dejado de crecer en importancia para convertirse, tras la práctica desaparición del interés de los británicos a causa de la crisis, en una «alternativa real» a los tradicionales clientes foráneos que ganaría fuerza si se pusiera remedio a los lastres que, hoy por hoy, condicionan su desarrollo: los largos trayectos, la barrera lingüística y las dificultades legales.

Compra ≠ Residencia
La circunstancia de que la práctica totalidad de los rusos que acude a Canarias acabe adquiriendo un domicilio con un fin puramente vacacional lo achaca Pelin a la dificultad para obtener permisos de estancia y de trabajo ya que, al convertirse en propietarios, la legislación española sólo les otorga un visado múltiple.

La empresaria aboga por la concesión de la residencia, como ocurre en otros países. «Supondría una inyección para la venta de casas en la costa y despertaría el ‘apetito’ de compradores que, en estos momentos, se van a lugares que les ofrecen más facilidades». Además, al tratarse de personas de gran capacidad financiera, su presencia redundaría de manera positiva en la economía local.

«Los visados de seis meses alejan a los inversores, el Gobierno debería proporcionar más ventajas a los extranjeros que son dueños de una casa», denuncia Dámaso Arias, de Planet Cluster. «Las instituciones no ayudan a que dejen aquí su dinero», remacha Ricardo Solanas, muy crítico con el «ingente papeleo» que todavía exige la venta de una propiedad a un ciudadano ruso.