Archivo del mes 9 junio 2010

La compraventa de pisos crece un 16% en el primer trimestre y suma el mayor volumen en año y medio

La compraventa de viviendas creció un 16,2% en el primer trimestre del año en comparación con los tres últimos meses de 2009, hasta sumar 117.911 unidades, el volumen trimestral más elevado del último año y medio, según los datos difundidos hoy por el Colegio de Registradores.

Las transacciones de pisos también crecieron en términos interanuales, dado que las contabilizadas entre los pasados meses de enero y marzo suponen un incremento del 7,04% respecto a las del primer trimestre de 2009.

Del total de viviendas compradas y vendidas en los tres primeros meses del año, el 51,5% (60.740 unidades) son pisos nuevos, y las 57.171 unidades restantes, usados. En los dos casos se registraron aumentos, del 15,6% y del 16,9%, respectivamente, en comparación al trimestre anterior.

Las ayudas para la compra de vivienda usada se disparan

La Consejería de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda ha aprobado en los primeros cuatro meses del año prácticamente las mismas ayudas para facilitar la compra de vivienda usada o ya existente en el mercado que en todo 2009. Así, ha concedido ya de enero a abril 1.260, el 95% de la totalidad del pasado año (1.320).

La directora general de Vivienda y Proyectos Urbanos, María Jesús Rodríguez, ha asegurado que hasta abril de 2010 la Generalitat ha reconocido «casi las mismas ayudas para la compra de vivienda usada que el año pasado», lo que es «un síntoma» de que en la Comunidad Valenciana «es necesario este apoyo económico» para adquirirla.

En concreto, ha destacado que la Consejería ha aprobado 1.260 ayudas para comprar vivienda existente por las 1.320 de 2009, y ha criticado que «la escasez de objetivos y la rigidez del Plan Estatal dificultan la reducción de las existencias de vivienda sin vender en la Comunitat».

Críticas al Ministerio de Vivienda
También ha criticado que el Ministerio de Vivienda «sólo fija 3.000 viviendas usadas a financiar en los cuatro años del Plan, y el hecho de que «el Plan Estatal de Vivienda bloquee la libre transferencia de recursos entre distintas líneas de ayuda según las necesidades de los ciudadanos».

Ha añadido que es «un hecho incomprensible debido a la situación económica», y ha explicado que la concesión de más ayudas «permite beneficiar a más familias, y también aportar soluciones al sector de la construcción para el que el ‘stock’ supone un lastre que puede impedir la promoción de nuevas actuaciones de vivienda protegida».

Finalmente, ha puntualizado que la media mensual de concesión de subvenciones de la Consejería en 2010 es de 314 subvenciones, mientras que el año pasado eran 110, por lo que en la actualidad «cada mes 200 familias más están obteniendo el derecho a esta ayuda que en 2009».

La crisis que cambió los hábitos de consumo de los españoles

La huella que la crisis ha dejado en el bolsillo ha provocado un cambio en las pautas diarias de consumo y de la forma en la que compramos; la marca blanca se ha colado en las neveras, ha surgido el «caza gangas» y los expertos afirman que pasada esta situación nada volverá a ser igual que antes.

Tradicionalmente, y hasta la llegada de la crisis, los consumidores realizaban cada mes una compra fuerte y semanalmente reponían los alimentos frescos; ahora «lo de llenar el carro se ve menos», dicen los expertos, que han detectado cómo los clientes prefieren visitar las tiendas casi a diario con el objetivo de gastar lo justo y llevar la nevera al día.

La marca blanca, por su parte, ha cobrado un protagonismo clave, y según un estudio de la consultora IRI en 82 de las 200 categorías que hay en hipermercados y supermercados representa más de la mitad de las ventas.

Ante esta situación sólo un distribuidor, Mercadona, ha dado un giro radical a su estrategia al apostar fuerte por este modelo, pese a dejar por el camino a muchas marcas de fabricante y clientes afines a éstas.

La compañía que preside Juan Roig se ha sumado, así, al modelo de supermercado descuento al estilo de Lidl, Aldi o Dia.

Mercadona ha optado por una opción drástica al dejar de vender cerca de mil referencias de marcas privadas que ofrecía hasta la llegada de la crisis, como el resto de operadores de su segmento, con un único objetivo: potenciar fundamentalmente su marca blanca, «Hacendado».

Los clientes también han cambiado y ahora miran las ofertas de los catálogos «con lupa», reúnen y utilizan los cupones de descuento, y se abastecen de ofertas de dos productos por el precio de uno.

Las cadenas de distribución, por su lado, tampoco han querido desaprovechar la oportunidad de decir, a las claras y cuando la ocasión lo justificaba, que su oferta era más barata que la de su competidor.

Es el caso de Carrefour, que en su tienda resalta específicamente qué productos están más baratos que en los establecimientos de otros competidores como Mercadona.

En cuanto a las industrias agroalimentarias, compañías como Campofrío y El Pozo, entre otras, saben que el principal objetivo de los consumidores apunta a estirar cada euro gastado y rebajar así el coste del carro de la compra, por lo que han explotado comercialmente el precio psicológico de 1 euro.

En este sentido, han diseñado productos específicos a este precio y los han situado en localizaciones muy visuales dentro de los establecimientos.

Con una cifra de desempleo que supera los cuatro millones de parados, el gasto relativo a las comidas fuera del hogar también se ha visto afectado: se sale menos y quienes lo hacen han sustituido los establecimientos más caros por otros más económicos.

En esta situación -consultoras como DBK cifran en un 20% la caída del gasto de alimentación fuera del hogar-, algunos formatos de comida rápida, como las hamburgueserías, se han visto favorecidos y otros han tenido que plantear iniciativas «de días a precio bajo» o «menús de crisis».

Otro de los efectos de la reducción del consumo fuera del hogar, ha sido el incremento en la venta de alimentos como los aperitivos, entre ellos las palomitas, que según la consultora IRI se han beneficiado de que los consumidores hayan prescindido del cine a cambio de ver las películas en el hogar.

Los fumadores también han cambiado sus hábitos y han preferido liar sus propios pitillos si con ello rebajaban la factura de consumo de tabaco, sobre todo cuando el coste para un fumador de paquete diario asciende a 766,5 euros, al año, si es de marca barata, mientras que si utiliza picadura de liar la factura se rebaja a la mitad, 365 euros (sin contar papel y filtro).

Los cigarrillos de bajo coste, cuyo precio ha dejado de ser tan competitivo como cuando irrumpieron en el mercado y se podían adquirir por 1 euro (ahora están por encima de los 2,1 euros), han dejado paso al tabaco de liar (desde 1 euro), cuyas ventas se han incrementado al cierre de 2009 un 32%, tras haber tocado picos de crecimiento del 92 por ciento en febrero en Madrid.

Las cajas catalanas empiezan a recortar plantilla… fuera de Cataluña

La fusión más grande de las cajas catalana, Caixa Catalunya-Manresa-Tarragona, ya ha comenzado los 1.300 recortes de plantilla que contempla su plan de negocio. Y ha empezado por fuera de Cataluña, un fenómeno que ha llamado mucho la atención en el mundillo. Existen dos explicaciones para ello: la oficial dice que se están cerrando más oficinas fuera de la comunidad por motivos de rentabilidad y que se ofrecen puestos en Cataluña a los afectados del resto de España; la extraoficial asegura que es un pacto alcanzado con los sindicatos catalanes para preservar en lo posible el empleo en la comunidad.

El plan de negocio de la fusión de las tres entidades, que dará lugar a la cuarta caja de ahorros de España, contempla el cierre de 395 sucursales, una reducción de capacidad necesaria para recibir el dinero del FROB. Como casi siempre ocurre en banca, las bajas a que dé lugar esta reducción de capacidad no se producirán mediante despidos, sino mediante prejubilaciones (unas 1.000) y bajas incentivadas (en torno a 300).

Fuentes de Caixa Catalunya admiten que la reducción las oficinas ha empezado por las de fuera de la comunidad y explican que se cierran por dos criterios: por solapamiento de las tres redes que se fusionan (algo que se da casi exclusivamente en Cataluña) y por rentabilidad insuficiente, mucho más relevante en otras comunidades.

A esto se une que la mayoría de los empleados que se están acogiendo a las prejubilaciones son de Cataluña, lo que hace que «haya más huecos en Cataluña hacia los que se desplazarán empleados de otras comunidades, porque a todos los trabajadores de una oficina que se cierra se les ofrece otro puesto en la nueva entidad», según estas fuentes.

Sin embargo, otras fuentes del mundo financiero catalán son bastante menos amables con el proceso: «Las cajas llegaron a un pacto con los sindicatos para proteger el empleo en Cataluña en detrimento del resto de España; no es un acuerdo explícito pero se trasluce en el pacto laboral alcanzado».

Según estas fuentes, los sindicatos de la caja son los mismos en toda España, pero «los de aquí son los de aquí y no quieren tener follones laborales en Cataluña; que se los coman en otra parte».

En todo caso, las fuentes de Caixa Catalunya insisten en que «no se trata de condiciones distintas en las distintas zonas porque a todos los trabajadores se les ofrece lo mismo, sino de criterios de solapamiento y rentabilidad». Así, todos los empleados de las tres cajas pueden acogerse al plan de prejubilaciones con unas condiciones muy ventajosas a partir de los 56 años.

Valencia, la zona más afectada
Respecto a su presencia en Madrid, la entidad asegura que el impacto del cierre de oficinas y de la reducción de plantilla será «mínimo» y que hay zonas, como Levante, donde hay mucho más exceso de capacidad que debe ser corregido.

A mediados de mayo, las tres entidades celebraron las asambleas en las que se aprobó la fusión y la salida de Narcís Serra de la presidencia, primer damnificado de una operación forzada en buen medida por la delicada situación a que había conducido a Caixa Catalunya con su gestión en los años de la burbuja inmobiliaria.

Dado que ha solicitado al FROB 1.250 millones de euros, un porcentaje mayor de sus activos de lo inicialmente autorizado (el 2% de los activos ponderados por riesgo), esta fusión debe someterse a unas condiciones mucho más duras que las demás para poder acceder a esos fondos. Así, se le exige una reducción del 20% de su capacidad instalada, no hacer nuevas dotaciones a la obra social y no remunerar las preferentes ni la deuda subordinada.

Una madre encuentra por Facebook a sus dos hijos secuestrados

El fiscal del distrito de San Bernardino, en California, nunca se había encontrado con un caso parecido. Hace quince años, dos niños pequeños, de 2 y 3 años de edad, fueron secuestrados y separados de su madre, que desde entonces no había vuelto a saber nada de ellos. Hasta que se le ocurrió la brillante idea de buscar sus perfiles en Facebook. Milagro o casualidad, la mujer encontró la página de uno de ellos, lo que sirvió a las autoridades para localizarlos.

Es el primer caso conocido de «resolución digital» de un secuestro, aunque, en plena era de internet, es más que probable que no sea el último. Una mujer californiana, cuyos dos hijos pequeños (un niño y una niña) habían sido secuestrados por su ex marido en 1995, ha conseguido encontrarlos quince años después. Y no precisamente gracias a las pesquisas de la policía, sino porque a la desesperada madre se le ocurrió buscar sus perfiles en Facebook.

Faustino Utrera, el padre de los dos niños, desapareció un buen día con ellos sin dar ninguna clase de explicaciones. Corría el año 1995 y desde entonces la madre ha intentado, sin éxito, encontrarlos. Hasta que cayó en la cuenta de que ahora, ya adolescentes, había otro modo para intentar resolver lo que la policía no había logrado en quince años. Así que la buena mujer se puso manos a la obra y empezó a buscar en Facebook. Con tan buena fortuna que logró encontrar el perfil de su hija.

«Déjanos en paz»
«La madre fue a Facebook, tecleó los nombres de sus hijos y localizó la página de uno de ellos», explica Kurt Rowley, el fiscal del distrito en San Bernardino. Ambas, madre e hija, empezaron a cruzarse mensajes y la desesperada mujer llegó a enviarle una antigua foto familiar. La incipiente relación, sin embargo, se enfrió de repente: «No estoy interesada en esta relación -escribió la joven a su reencontrada madre- Ahora tenemos una vida feliz. Déjanos en paz».

Después de esto, la página de la adolescente desapareció de Facebook. Pero la madre ya había contactado a las autoridades de San Bernardino. Rowley y sus investigadores rastrearon el perfil de la chica hasta Orlando, en Florida.
El resultado fue el arresto de Utrera, bajo la acusación de doble secuestro. Los dos jóvenes han sido devueltos ahora a su madre, aunque las cosas no van a ser nada fáciles. De hecho, los tres tendrán que empezar a conocerse y a construir una relación completamente nueva. Algo que, sin duda, no va a suceder de un día para otro.

Los técnicos de Hacienda se oponen a una amnistía fiscal

El colectivo de los técnicos de Hacienda (Gestha) se opuso hoy a una eventual incitativa del Gobierno de aplicar una amnistía fiscal con el objetivo de repatriar dinero evadido al extranjero y hacer aflorar el dinero negro generado en España, según informó el sindicato en un comunicado.

Gestha consideró que esta medida no reducirá la economía sumergida y explicó que su aplicación provocaría un aumento de las responsabilidades de los técnicos para que puedan recaudar 38.000 millones de euros procedentes de la economía irregular para situar a España en la tasa sumergida media de la Unión Europea.

Además, el sindicato alertó de que una amnistía fiscal sería «discriminatoria» respecto a quienes sí han pagado sus impuestos y recordó que sólo las personas o sociedades investigadas por fraude fiscal llegan a suscribir la deuda.

Según los datos aportados por Gestha, en 2009 la economía sumergida de origen fiscal ha ido aumentando progresivamente desde 1985, momento en el que sumaba el 17,2% del PIB, hasta el 23,3% del PIB en que se situó en 2009.

El secretario general de Gestha, José María Molinero, explicó en declaraciones a Europa Press que durante la última década España «ha pasado por alto el control de la economía sumergida porque el dinero iba entrando».

Molinero señaló que los 38.000 millones de euros que España ha dejado de ingresar anualmente por no controlar el fraude fiscal, 25.000 millones de euros correspondían a impuestos y los 13.000 restantes a cuotas a la seguridad social.

El secretario general de Gestha declaró que si España consigue que afloren estas cantidades, «situaría su nivel de economía sumergida en la media europea».

Gestha recordó que tras la dimisión de Miguel Boyer en julio de 1987, fue nombrado como ministro de Economía y Hacienda Carlos Solchaga, el cual en 1991 intentó aflorar el dinero negro mediante la suscripción de `deuda pública especial´ a bajo interés y cautiva durante seis años, plan que duró hasta el 28 de junio de 1997.

En dicho momento y ante la falta de suscriptores interesados, Hacienda elaboró un plan de inspecciones masivas para vender la deuda. Los investigados tenían dos opciones, pagar las cuotas descubiertas, intereses y sanciones, o suscribir `deuda pública especial´ por el importe de las bases imponibles descubiertas.

El resultado fue que la inmensa mayoría de los investigados prefería suscribir deuda antes que pagar (salvo que pudiera compensar partidas negativas de años anteriores). Así, unos 80.000 investigados suscribieron deuda especial por 4.500 millones de euros, explicó el sindicato.

El Gobierno podría estar elaborando un plan de regularización fiscal con el objetivo de recaudar el dinero evadido y recuperar la economía sumergida para financiar la deuda pública a coste más barato y contribuir a la reducción del déficit, según publica hoy el diario El Mundo.

La Unesco aconseja modificar el trazado del túnel del AVE que pasa cerca de la Sagrada Familia

El informe preliminar elaborado por los expertos de la Unesco aconseja modificar el trazado del túnel del AVE que pasa cerca de la Sagrada Familia y la Pedrera de Barcelona.

El informe, encargado por el Consejo Internacional de Monumentos, afirma que no «está preparado para evitar con toda seguridad desastres imprevistos», por lo que recomienda modificar el trazado y alejarlo del templo.

Aunque considera que el proyecto actual «cumple los estándares de seguridad», el texto defiende como «solución preferente» reconducir el trazado por zonas que afecten menos directamente a la Sagrada Familia y la Pedrera.

El informe, redactado por Rolf Katzenbach y Wolfgram Jäger, insta también a preparar más mecanismos de seguridad del trazado para que no repercuta en el templo barcelonés, entre ellas la creación de un doble muro de protección.

El arquitecto jefe de la Sagrada Família, Jordi Bonet, reclamó al Ministerio de Fomento que paralice las obras del AVE por Barcelona, que discurren cerca del templo, para evitar desperfectos en la obra de Gaudí.

Bonet se manifestó de esta forma, en declaraciones a Europa Press, tras conocer el informe de expertos de la Unesco que aconseja modificar el trazado del túnel que pasa cerca de la Sagrada Família y La Pedrera.

El arquitecto señaló que «rectificar es de sabios» y recordó que lleva mucho tiempo reclamando el desvío del trazado del tren de Alta Velocidad, tal y como recomienda ahora el informe de la Unesco.

Tras recibir en Reus el Premi Gaudí-Gresol a toda su trayectoria profesional, Bonet indicó que el Ministerio de Fomento ha desoído todas las recomendaciones realizadas por el equipo director de las obras del templo.

Además, consideró una irresponsabilidad hacer pasar un túnel «a menos de cuatro metros de los cimientos». «Me pregunto qué diría el Ministerio si llega a ocasionarse algún desperfecto. Nunca he entendido esa tozudez», añadió.

Jordi Bonet reiteró que el trazado del AVE supone un riesgo para la Sagrada Família, «pero todavía más para la Casa Milà (La Pedrera), que tiene unos cimientos mucho más endebles».

El alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, advirtió de que el informe preliminar de la Unesco sobre el paso del AVE por la Sagrada Família es un documento que «no está acabado, y además está modificado posteriormente», aunque garantizó que «se atenderá todo lo que se deba atender».

Así se manifestó Hereu al ser preguntado sobre el informe de los expertos de la Unesco, que aconseja modificar el trazado del túnel del AVE de Barcelona que pasa cerca de la Sagrada Família y La Pedrera.

«Cuando se publiquen las conclusiones definitivas, el órgano inversor adecuado tomará las decisiones adecuadas», afirmó el primer edil en referencia al Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif). «En estos momentos no nos podemos pronunciar», añadió durante la presentación del dispositivo de la ciudad para verano.

El Corte Inglés estrena su tienda de moda en internet

El cliente puede probarse la ropa de más de 300 marcas nacionales e internacionales en un maniquí virtual y acceder a un personal shopper.

La moda del Corte Inglés ha dado el salto definitivo a la Red de redes. La compañía acaba de prensentar un nuevo concepto de tienda en internet con servicio muy personalizados. El cliente no sólo podrá conocer las novedades de 300 firmas de ropa, lencería, calzado…, tanto nacionales como internacionales, para hombre, mujer y niños, sino que podrá navegar y tener acceso a las fotografías de cada prenda y analizarla en sus diferentes ángulos, zoom, a través de vídeos, así como intercambiar opiniones. A falta de podeer entrar en un probador, la compañía presidida por Isidoro Álvarez ofrece al cliente la posibilidad de probarse cada prenda en un maniquí virtual y recibir asesoramiento de especialistas en moda con propuestas de combinaciones a la hora de vestir.

Para dar respuesta a las peticiones, el Corte Inglés ha agilizado los procesos logísticos para acortar los plazos de entrega a domicilio, así como dar otras alternativas como la de reservar en internet y recoger en cualquiera de las tiendas de la firm y la posibilidad de realizar la devolución del pedido.
Con esta apuesta, el Corte Inglés se suma a la oferta de moda que ya ofrecen otras cadenas como Mango o H&M.

Zapatero asedia a los ayuntamientos catalanes

Una de las promesas que José Luis Rodríguez Zapatero lanzó durante la última campaña electoral , era el cambio del modelo de financiación de los ayuntamientos. Un sistema que no se ha renovado en los últimos 30 años. Pero Zapatero no sólo ha faltado a su palabra, sino que se ha dado de bruces con la crisis económica. El resultado de esta casuística es que los municipios arrastran un sistema de financiación obsoleto y encima se han de apretar el cinturón para «adaptarse» a la crisis.

Las medidas extraordinarias del Gobierno para reducir el déficit público obliga a los ayuntamientos a rebajar el salario a sus empleados y les prohibe endeudarse a lo largo de 2011. El decreto ha empujado a los 946 municipios catalanes a diseñar planes de austeridad. Unos, como el Ayuntamiento de L’Hospitalet, están estudiando cómo se adaptan al recorte y en los próximos días «presentaremos los detalles». Otros, como el Ayuntamiento de Barcelona, ya han pasado las tijeras –el plan de ajuste que el alcalde Jordi Hereu presentó la semana pasada implicará un ahorro de entre 220 y 240 millones de euros–. Y aún hay unos terceros, como el Ayuntamiento de Lleida, que hace meses que aplican un plan de austeridad.

El alcalde de Lleida, Àngel Ros, explicó a este diario que en dos años el gobierno municipal ha ahorrado medio millón de euros con medidas como restringir el uso de coches oficiales o congelar el sueldo de los concejales. Lleida, igual que Barcelona, Girona o Tarragona estudian pedir un crédito antes de acabar el año para afrontar las inversiones de 2011, ante la imposibilidad de poder endeudarse. Aunque Ros confía en el diálogo para instar al Gobierno a levantar la prohibición. Su apuesta pasa por rebajar el límite de crédito actual de 125 a 110 millones de euros.

Barcelona, por ahora, pedirá un crédito de 240 millones de euros para afrontar 2011 antes de acabar el año, a pesar de que Hereu defiende que el decreto es «injusto». «Hay quien es Grecia y nosotros somos Alemania», dijo Hereu.

La deuda acumulada por los ayuntamientos en 2009 era de 34.594 millones de euros. Y según el Banco de España, Madrid acumula el 23 por ciento de esta deuda, 6.762 millones. Barcelona debe 753 millones. El alcalde de Tarragona, Josep Félix Ballesteros, lamenta que los ayuntamientos son la administración más castigada. «Sólo sumamos el 4 por ciento del déficit de las administraciones públicas, a pesar de que soportamos un 30 por ciento de competencias que nos son impropias». La principal preocupación de los ayuntamientos es que la crisis ha hecho caer en picado los ingresos tributarios, mientras que, por otro lado, se ha incrementado la demanda de los servicios sociales (ayudas a las familias, parados…). La Diputación de Barcelona, que bajara un 15 por ciento el sueldo de sus cargos electos, aprobó hace un mes un crédito de once millones para ayudar a once municipios a fortalecer sus servicios sociales.

Las bolsas gratis en el súper son cosa del pasado

Las bolsas gratis en el súper van camino de convertirse en cosa del pasado. Y, mientras tanto, se han convertido en uno de los últimos caballos de batalla de la gran distribución.

Las compañías están obligadas por la legislación a reducir un 50% la utilización de las bolsas de plástico entre 2010 y 2014, aunque tienen libertad en la fórmula para alcanzar este objetivo.

Así lo marca el Plan Nacional Integrado de Residuos (PNIR), aprobado en diciembre de 2008 y que transpone la legislación comunitaria. Dentro de este propósito, desde el pasado 1 de enero, están prohibidas las bolsas de un sólo uso, que son aquéllas con un gramaje tan bajo que no permiten su reutilización.

Aquí es dónde comienza el problema. Las tradicionales bolsas de camiseta, fabricadas con plástico, están permitidas porque son un producto reciclable. Sin embargo, desde el punto de vista ecológico, la falta de concienciación entre los ciudadanos para su correcto reciclaje dificulta que sigan siendo utilizadas.

Entre los grandes distribuidores ha surgido una corriente para eliminar las bolsas de plástico (gratuitas para los clientes en la mayoría de los casos) en sus tiendas. Con esta fórmula, además de acercarse a los objetivos del PNIR, eliminan un coste, ya que cada unidad cuesta alrededor de un céntimo de euro.

Iniciativa
Carrefour ha abanderado este doble movimiento de respetar el medio ambiente y potenciar un ahorro de costes. Hace un año, el grupo galo decidió eliminar de forma progresiva las bolsas de plástico de sus establecimientos y apostó por poner a la venta bolsas alternativas: de rafia (fibra), de algodón, biodegradables de fécula o monedero, entre otras. La propuesta más barata para los consumidores eran las biodegradables, que se regalaron al inicio de la campaña. Luego se cobraron a 0,05 euros y, después, la tarifa subió hasta los 0,10 euros. Ahora, Carrefour ha rebajado su precio hasta 0,01 euros y, en algunos centros, ya no se cobran. Para el grupo francés, la eliminación de las bolsas de plástico «ha sido un éxito gracias a la colaboración de sus clientes». Según sus datos, más del 96% de sus compradores acude a la tienda con sus propias bolsas, mientras que otro 1,7% utiliza el tradicional carrito de la compra.

Sin embargo, algunos agentes del sector tienen otra visión. Por un lado, destacan el coste en la imagen de Carrefour por el rechazo que en sus clientes ha generado el hecho de cobrar la bolsa –a esta razón atribuyen el cambio de estrategia– y, por otro, recuerdan que ahora la cadena podría estar perdiendo dinero con cada bolsa biodegradable (cuyo gramaje se ha mejorado), porque son más caras que las de plástico. Algunas fuentes apuntan que éstas podrían costar 0,05 euros la unidad. El grupo galo destaca que la demanda de estas bolsas en sus establecimientos resulta ahora anecdótica: sólo un 2% de sus clientes solicita este producto.

A la estela emprendida por Carrefour, se acaba de sumar Eroski, grupo que también ha eliminado las bolsas de plástico de sus tiendas. Las bolsas de un sólo uso, que en el caso de la cooperativa vasca son oxodegradables (son de plástico e incluyen un componente químico que facilitan su degradación), también ha rebajado su precio de 0,02 euros a 0,01 euros. La cadena, que lleva meses potenciando el uso de las reutilizables, asegura que ahora sólo un 10% de sus clientes pide bolsas cuando pasa por caja. Su apuesta son las reutilizables: bolsas de plástico para usar hasta 15 veces que cuestan 0,05 euros y de rafia a 50 céntimos, aunque si estas últimas se estropean se renuevan gratuitamente en caja con la entrega de la vieja.

Lidl, que al igual que Dia siempre ha cobrado por sus bolsas, también decidió sustituir el plástico por bolsas degradables, que se venden a 0,03 euros la unidad. El grupo de descuento también ha introducido bolsas de algodón ecológico con un coste de un euro para el cliente.

Demostración
Sin embargo, alrededor de las bolsas biodegradables existe un problema. Todavía no se ha demostrado científicamente que, efectivamente, estos envases se descompongan en elementos naturales por la acción de agentes biológicos, como el sol, el agua, las bacterias, las plantas o los animales.
De hecho, la mayoría de las bolsas biodegradables utilizan algunos elementos de plástico en su fabricación: como mínimo, las costuras para mantener las asas fijadas al cuerpo del envase. Sea cual sea la composición de la bolsa, el término biodegradable genera una controversia con la legislación vigente.

Legalmente, las bolsas biodegradables son envases como puede serlo una bolsa de papel o una de plástico. Para poder reciclarlas, el consumidor tiene que depositarlas en el contenedor amarillo, como cualquier otro residuo similar. Sin embargo, este hecho entra en contradicción con la propia naturaleza biodegradable, que dictaría que estas bolsas fueran arrojadas al contenedor de restos orgánicos para que se descompusieran de forma natural.

Ésta es la disputa de la gran distribución con Ecoembes, el sistema integrado de gestión encargado de reciclar los envases. Las bolsas siempre han pagado el punto verde (canon que abonan las empresas aEcoembes para financiar el reciclado), tal y como marca la legislación. Pero con la introducción de nuevos materiales distintos al plástico, las cadenas abrieron la Caja de Pandora y desataron una larga controversia sobre qué tipo de bolsas debían pagar el canon y cuáles no. Este debate, de base económica, puede tener una importante repercusión en la modificación de la ley.

Tras meses de discusión, las bolsas de rafia han quedado excluidas de la tasa, ya que se consideran un producto y no un envase(que es la categoría de artículo que está obligada a pagar la tasa). De esta forma, la bolsa de rafia se vislumbra como una de las alternativas que poco a poco incorporarán todas las cadenas.

Otras alternativas
¿Y qué ocurre con las demás? Fuentes del sector explican que todavía no se ha llegado a un acuerdo, aunque parece que la tesis que prospera y que está de acuerdo con la ley es que se consideran un envase y tendrán que pagar el canon. En la actualidad, Ecoembes está valorando un reajuste de las tasas, desde una eventual rebaja del canon para las bolsas de plástico reutilizables (a partir de diez usos) hasta el impacto de las biodegradables en el sistema. «Cualquier decisión de punto verde será compartida con las empresas de distribución y los fabricantes», aseguran en el sector.

Al margen de esta guerra y las distintas estrategias para combinar medio ambiente y rentabilidad, el resto de grandes operadores como Mercadona, Dia, El Corte Inglés o Alcampo mantienen la bolsa de plástico en sus tiendas. No obstante, todos ellos están buscando la fórmula para adaptarse a la normativa. Mercadona ha puesto una prueba piloto en Barcelona, en la que introduce dos tipos de bolsas: una reutilizable de plástico, con un mínimo de diez usos y diseñada para ser usada como bolsa de basura, con un precio de 0,10 euros; y una cesta de rafia de larga vida, con una duración mínima de cincuenta usos, por 0,60 euros. Ambas propuestas conviven con la bolsa tradicional, que durante esta prueba se cobra a 0,02 euros.

Por su parte, Dia, que siempre ha cobrado las bolsas de plástico (0,03 euros), acaba de incorporar las bolsas reutilizables de rafia a un precio de 0,45 euros. La apuesta de El Corte Inglés han sido las bolsas reutilizables de tejido que se venden a 0,95 euros. En el caso del grupo de grandes almacenes, las bolsas biodegradables sólo se regalan en algunos departamentos como el servicio de bodas. Alcampo, que sigue regalando las bolsas de plástico, ofrece la posibilidad de comprar bolsas de plástico reciclado (0,10 euros), biodegradables de patata de quince usos (0,35 euros) y reutilizables de rafia (0,49 euros). Todas las cadenas mantienen iniciativas para formar a sus empleados e informar a los consumidores en un uso responsable.

Una queja común en el sector de la distribución, aunque ningún grupo se ha atrevido a exponerlo públicamente, es la falta de información al consumidor sobre la necesidad de reducir el uso de bolsas de plástico para proteger del medio ambiente. «El Gobierno no ha lanzado ninguna campaña de concienciación a los ciudadanos y parece que es algo que la distribución ha decidido hacer por su cuenta». El problema es que si cada nueva ley fuese acompañada de una campaña de publicidad, no sería rentable legislar en España. 238 bolsas Cada español gasta al año 238 bolsas de plástico, lo que equivale a alrededor de 16.000 millones de bolsas anuales en España. 400 años El problema del plástico es un reciclaje incorrecto. Si no entran en el ciclo, pueden tardar hasta 400 años en descomponerse. 38,4% Éste es el porcentaje de envases de plástico, incluidas las bolsas, que se ponen en el mercado y que finalmente se reciclan en alguna planta especializada. 0,01 euros Las cadenas no dicen el coste de las bolsas. En el sector se apunta que las de plástico pueden costar 0,01 euros y las biodegradables hasta 0,05 euros.