El turismo rompe las previsiones y crece un 11,7% en Barcelona

Si la tendencia se mantiene, el 2010 estará marcado por un repunte del turismo en Barcelona, tras un 2009 caracterizado por los efectos de la crisis y que mantuvo en vilo al sector. No será un año apoteósico, pero sí ha comenzado ligeramente mejor, según apuntan los datos presentados ayer en la comisión municipal de Promoción Económica. En el primer trimestre del año y pese a un enero negro para el sector, la cifra de turistas creció un 11,73%, frente a un 7,64% más de pernoctaciones. Los datos, no obstante, muestran que el imán de la capital catalana va mucho más allá del volumen de viajeros que pasan por sus hoteles. En el 2009 hubo 24,56 millones de visitantes, de los que un 51% fueron excursionistas que vinieron a pasar el día sin pernoctar.

Si el año pasado se estimó por primera vez que la ciudad recibía unos 18,4 millones de visitantes anuales (ver despiece) ahora se ha llevado a cabo una encuesta más rigurosa que determina que son muchos más.

MÁS HOTELES / El balance presentado ayer refleja también que Barcelona, incluso en plena crisis económica, sigue ganando plazas hoteleras. A fecha 30 de abril, los 323 hoteles con sus correspondientes 61.147 plazas significaban un aumento del 5,9% de habitaciones respecto a un año antes. Eso significa que la ocupación hotelera, que en números reales ha crecido en el primer trimestre un poco más de un punto (60,01%), se mantiene pese al constante incremento de la oferta de plazas.

Los hoteleros hablan de que mayo será un buen mes, al igual de junio. Pero las reservas más allá son una incógnita ante la creciente tendencia de reservar a última hora. Eso sí, cualquier incremento se está ganando a cambio de ajustar al máximo los precios de los hoteles, compitiendo duramente con otras grandes ciudades. Y costará varios años volver a las tarifas del 2007, por ejemplo, según vaticinan algunos operadores.

Alojamiento aparte, el empuje del turismo en la economía local es más que evidente para los barceloneses. El barómetro de opinión refleja que un 91,8% (algo menos que cuando la encuesta se hace en pleno verano) lo ven «más bien beneficioso» para Barcelona, frente a un 8% que opinan lo contrario. Y entre los sectores económicos más potentes para la metrópoli, ocupa el primer puesto, con un 93,4% de ciudadanos que sostienen que aporta mucho o bastante a la economía, por encima incluso del comercio (85,6%) y muy por delante de la industria, los servicios financieros y la construcción.

Cabe destacar que uno de cada cinco entrevistados afirma tener un familiar o amigo que trabaja en actividades relacionadas con el sector (un punto por encima de hace un año) y que más de la mitad de la población ha mantenido relación personal o laboral con algún turista.

Pese al cíclico cuestionamiento del modelo turístico de Barcelona, la realidad es que el 55% cree que los visitantes son tan incívicos como los autóctonos, y crecen ligeramente tanto los que creen que ellos son peores (19,8%), como los que piensan que los turistas se portan mejor que la población local (17,8%).
Unos visitantes que siguen llegando sobre todo del extranjero. Así, en el primer trimestre, un 34,7% fueron turistas españoles. Por nacionalidades, les siguieron los italianos (8,4%), británicos (7,3%), franceses (7,3%), estadounidenses (5,8%) y alemanes (5%).

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